自 SpaceX 決定將埃隆·馬斯克 (Elon Musk) 的特斯拉敞篷跑車送入太空而引起全世界關注以來，已經過去了五年。

2018 年 2 月 8 日拍攝的在太空漫游的特斯拉電動汽車。照片：SpaceX

截至2月6日，櫻桃紅跑車已經進入太空5年。根據跟蹤網站 whereisroadster.com 的數據，到周年紀念時，數據估計表明該飛行器已經完成了繞太陽的大約三又四分之一的路程，距離地球飛行了 3.27 億公里。這輛敞篷跑車在太空中飛行了超過 40 億公里，大部分時間是在真空中。

2020 年，該飛行器將首次接近火星，距離這顆紅色星球僅 800 萬公里，約為地月距離的 20 倍。

然而，很難確定車輛在哪里或確定它是否完好無損，因為車輛可能已被隕石損壞或被輻射侵蝕到無法辨認的程度。自 2018 年以來，就沒有人直接觀察到過這輛車，那是在這輛車乘坐獵鷹重型火箭升入軌道幾周后。當前數據僅基于對其飛行路徑的估計計算。天文學家沒有積極監測跑車的動力，因為它沒有什么科學價值。

特斯拉汽車在 2018 年 2 月擔任獵鷹重型火箭首次任務的“假擋塊”，這次發射連馬斯克都預測成功率只有 50-50。但發射活動進行得很順利。從那以后，火星車一直圍繞太陽運行，軌道被拉長，與火星的軌道相交。

在 2018 年發射之前，SpaceX 在運載工具上放置了各種彩蛋。方向盤后面是一個穿著綽號為 Starman 的宇航服的人體模型。根據著名的科幻小說《銀河系漫游指南》，汽車的儀表盤上寫著“不要驚慌”的標志。此外，飛行器上的數據存儲設備包含作家艾薩克·阿斯米諾夫的作品和一塊刻有數千名 SpaceX 員工名字的牌匾。在發射時，馬斯克分享了他的希望，即有一天人類會在太陽系的另一顆行星上定居。如果發生這種情況，他希望他的后代能夠將敞篷跑車拉回博物館。

目前，火星車很可能要到 2035 年才會飛近任何行星，屆時它將再次經過火星。根據美國宇航局的數據，該飛行器將在 2047 年和 2050 年飛離地球幾百萬公里。2018 年的一篇科學論文估計，汽車在未來 1500 萬年內撞上地球的概率約為 22%。它撞擊金星或太陽的幾率是 12%。如果它撞向地球，它可能會在墜入厚厚的大氣層時破碎成碎片。