正如中東一直是全球石油政治的戰(zhàn)略中心一樣，剛果民主共和國(guó)已成為電動(dòng)汽車(chē)所需原材料（尤其是鈷）的中心。

據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，該國(guó)是全球三分之二以上鈷的來(lái)源地——這一繁榮正在助長(zhǎng)該非洲國(guó)家的淘金熱，以及對(duì)社會(huì)和環(huán)境附帶損害的一些持續(xù)擔(dān)憂。

紐約時(shí)報(bào)及其播客The Daily最近的一次訪問(wèn)提供了對(duì)經(jīng)濟(jì)狀況的印象——從大規(guī)模采礦作業(yè)到“自由職業(yè)”鈷礦工從地下鏟起泥土，無(wú)所不包。然而，許多較大的業(yè)務(wù)都由中國(guó)控制。

鈷是現(xiàn)代電動(dòng)汽車(chē)常用的鋰離子電池必不可少的材料，正如美國(guó)能源部最近指出的那樣，鈷通常占電池總成本的四分之一左右。

2010-2021 年電動(dòng)汽車(chē)電池正極材料價(jià)格趨勢(shì) - 美國(guó)能源部

在 2018 年飆升至每磅 40 美元（從幾年前的 10 美元至 15 美元區(qū)間）之后，鈷價(jià)格連續(xù)幾年下跌，現(xiàn)在再次飆升至近乎相同的高位——截至上周達(dá)到每磅 37 美元左右.

這是為什么分析師現(xiàn)在預(yù)計(jì)電動(dòng)汽車(chē)電池的可負(fù)擔(dān)性增長(zhǎng)將被擱置的主要因素——可能要到 2024 年甚至更晚。

與此同時(shí)，據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，該國(guó)圍繞鈷的權(quán)力斗爭(zhēng)“擾亂了清潔能源革命”，因?yàn)閹资陙?lái)幫助開(kāi)發(fā)和監(jiān)督鈷市場(chǎng)的美國(guó)利益集團(tuán)開(kāi)始出售鈷，部分原因是得到了美國(guó)政府的戰(zhàn)略支持。他們?cè)谥袊?guó)的股份正值電動(dòng)汽車(chē)激增的風(fēng)口浪尖。

黑鎢礦和錫石礦的童工，剛果民主共和國(guó)凱洛，Julien Harneis，2007 [CC BY-SA 2.0]

美國(guó)政府在追蹤這一趨勢(shì)的記者所描述的情況下任由這種情況發(fā)生，以此分散人們對(duì)石油資源的癡迷。

這種向中國(guó)出售鈷控制權(quán)的行為發(fā)生在特朗普政府期間——就在美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局和商務(wù)部在該政府領(lǐng)導(dǎo)下進(jìn)行的審查開(kāi)始引起廣泛的政治意識(shí)之前。拜登政府已經(jīng)開(kāi)始為美國(guó)制造的電動(dòng)汽車(chē)供應(yīng)鏈增加原材料。

十年前的大部分時(shí)間，當(dāng)特斯拉計(jì)劃其內(nèi)華達(dá)州超級(jí)工廠時(shí)，它發(fā)現(xiàn)無(wú)法從美國(guó)供應(yīng)商那里采購(gòu)足夠的鋰、鈷、石墨和其他關(guān)鍵材料。

特斯拉電池日垂直整合概覽

這就是特斯拉——以及很快，里維安——轉(zhuǎn)向不依賴(lài)鈷或鎳但犧牲行駛里程的磷酸鐵鋰 (LFP) 電池的部分原因。具有諷刺意味的是，鑒于中國(guó)對(duì)鈷市場(chǎng)的控制，這是中國(guó)汽車(chē)制造商選擇在本國(guó)市場(chǎng)推廣和大規(guī)模生產(chǎn)的電池化學(xué)，而西方越來(lái)越依賴(lài)中國(guó)資源供應(yīng)商控制的資源。

鎳錳鈷 (NMC) 和鎳鈷鋁 (NCA) 是鋰離子電動(dòng)汽車(chē)電池最常見(jiàn)的兩種化學(xué)成分。特斯拉還一直在尋找提高電池中錳含量的方法——這可能會(huì)進(jìn)一步擴(kuò)大其緊張的鈷供應(yīng)。鈉離子電池——可能更遠(yuǎn)——提供了避免鋰的潛力，這是美國(guó)過(guò)去確實(shí)維持生產(chǎn)的另一種資源。

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